Предок зверей был размером с динозавра
Предками млекопитающих были терапсиды, или «зверозубые рептилии», пишет Наука и Жизнь со ссылкой на Science.
Большинство их вымерло в пермском периоде, но некоторые выжили. Правда, потом случился расцвет архозавров – сухопутных рептилий, к которым относятся и всем известные динозавры. Считается, что в это время терапсиды как самостоятельная группа уже угасали – они становились меньше и уходили в тень, чтобы не попадаться на глаза многочисленным и очень активным динозаврам.
Однако, как пишут исследователи из Университета Уппсалы и Института палеобиологии Польской академии наук, некоторые из кузенов зверей во времена динозавров не только не уменьшались, но увеличивались вместе с рептилиями. Ещё в 2006 году на юге Польши палеонтологи нашли некую кость, которая, как оказалось, принадлежала одному из дицинодонтов – так называют одних их терапсид, которые выжили в пермском вымирании. За следующие 11 лет там же нашли ещё около тысячи костей, причём долгое время казалось, что это какой-то динозавр из зауроподов – уж больно большим выходило существо. Но кости черепа и конечностей убедили всех, что перед ними дицинодонт, который был более 4,5 м в длину, более 2,6 м в высоту и весил около 9 тонн, то есть примерно как современный слон.
Новый вид дицинодонтов, названный Lisowicia bojani, жил в позднем триасе, между 240 и 210 млн лет назад, во время расцвета динозавров. В целом дицинодонты были довольно разнообразны, среди них были те, которые жили в норах, и те, которые жили на деревьях, некоторые были размером с бегемота. Но в то время, когда жил новооткрытый L. bojani, дицинодонты, как было сказано, постепенно угасали, так что тем удивительнее было найти новый вид размером с крупного доисторического ящера. Очевидно, те же эволюционные силы, которые заставляли динозавров увеличиваться в размерах, действовали и на эту вымирающую группу.
Источник: NEWS.am
