В США нашли скелет акулы – современницы динозавров
Американские исследователи описали новый вид доисторических акул, обитавших на Земле в эпоху динозавров. Его назвали Cretodus houghtonorum, сообщает Journal of Vertebrate Paleontology.
Останки возрастом 91 миллион лет обнаружили в Канзасе (центральная часть США). В позднемеловом периоде (144-66 млн лет назад) там находился древний океан, известный как Западный внутренний морской путь. Его отложения до сих пор сохранились в слоях земных пород.
Во время раскопок палеонтологи обнаружили 134 зуба, 61 позвонок, 23 плацентарных чешуйки и фрагменты кальцинированного хряща. Эти останки предоставили огромное количество биологической информации о вымершем существе.
Исследования показали, что рыба приходилась дальней родственницей большой белой и песчаной тигровой акулам. Но, в отличие от них, она должна была быть довольно медлительна.
Ее длина, судя по состоянию позвонков, достигала примерно 6,5 метра. Ученые предположили, что при рождении детеныши были довольно крупными: почти 1,2 метра в длину. Вероятно, они поедали своих собратьев еще в утробе матери, как это происходит у многих современных акул.
Также интересно, что зубы этой акулы смешались с зубами другой морской хищницы, Squalicorax, и плавниковыми шипами третьей, Hybodont.
«Мы полагаем, что акула проглотила маленького гибодонта и вскоре после этого сама была убита Скваликораксом», – заявили авторы исследования.
По словам ученых, такие находки позволяют не только изучить новые виды, но и восстановить особенности экосистем Древнего океана, в частности, какие существа были на вершине пищевой цепи, а какие выполняли роль добычи.
